De wetenschap van de hadith overleveraars - Compare-Islam

Wanneer het op Ahadith (overleveringen) neerkomt zijn er van nature altijd vragen die rijzen op het moment dat men hoort dat het over overleveringen gaat die van persoon op persoon zijn overgedragen gedurende de afgelopen 1400 jaar. Men neemt meestal direct aan dat dit een uiterst onbetrouwbare manier van informatieoverdracht is. In deze gedachtengang vergelijkt men de hadithwetenschap met de zogenaamde 'Chinese wispers', een spel waarbij de ene persoon iets fluistert in de oor van een ander persoon en deze persoon dit vervolgens doorfluistert in iemand anders zijn oor. Dit gaat zo door tot aan de laatste persoon in de rij waarna deze hardop dient te vertellen wat de eerste zin zou moeten zijn geweest. De eerst ingefluisterde zin is vrijwel altijd heel iets anders dan het eindresultaat. Op deze pagina zullen we aantonen dat de hadithwetenschappen totaal niet te vergelijken is met de 'Chinese wispers'!

Wat is Ilm Al-Rijāl nu precies? Ilm al-rijāl is een onderdeel van de hadithwetenschappen om de waarheidsgetrouwheid van een overleveraar vast te stellen op basis van historische gegevens en religieuze kennis (biografieën van de overleveraars). Het doel hiervan is om de betrouwbaarheid of onbetrouwbaarheid van een Hadith (overlevering) vast te kunnen stellen op basis van informatie over de overleveraar zelf. Het is namelijk van belang om te weten wie iemand is, wat hij/zij heeft gedaan en of deze persoon betrouwbaar is om een overlevering van te kunnen accepteren of niet. Indien iemand bijvoorbeeld bekendstond om het vertellen van een leugen of meerdere leugens is deze automatisch gediskwalificeerd als een betrouwbare overleveraar en wordt er geen hadith van hem/haar geaccepteerd. Ilm Al-Rijāl is ervoor om de betrouwbaarheid van de Ahadith nog verder te vergroten en dient dus in samenhang en als een aanvulling gezien te worden op overige methodieken en wetenschap (Isnaad - Matn) om een hadith te beoordelen/classifiseren! Het is een compleet en samenhangend systeem.

Een ander term welke voor Ilm Al-Rijal ook gebruikt wordt is Al-Jarh wa al-Ta‘dīl (letterlijk: Kritiek en geloofwaardig(heid)). In relatie tot de betrouwbaarheid en geloofwaardigheid van de Sahabahs (de directe metgezellen van de profeet Mohammed vrede zij met hem) en de daarop volgende twee generaties heeft de profeet (vzmh) het volgende overgeleverd:

Overgeleverd door 'Abdullah:

De Profeet (vzmh) heeft gezegd: 'De beste der mensen zijn die van mijn generatie, en daarna degenen die na hen komen (de volgende generatie), en dan degenen die na hen zullen komen (d.w.z. de daarop volgende generatie), en dan zullen er na hen mensen komen van wie de getuigenis voorafgaat aan hun eed, en van wie de eden hun getuigenis vooraf zullen gaan.

We zien dat de profeet (vzmh) aangeeft dat de beste der mensen de volgende personen zijn:
1. Zijn metgezellen (Sahabah);

2. De Tabi'un (de generatie na de metgezellen);

3. De Tabi’ Tabi’in (de daarop volgende generatie).

ad1) De Sahabah of Metgezellen van de profeet Mohammed vzmh zijn de personen die de de profeet Mohammed (vzmh) tijdens zijn leven kende, geloofde in zijn boodschap, zijn leerstellingen aanhoorde en dezen implementeerde in hun eigen leven, hem hielpen en (een groot aantal van hen) met hem streden tegen degenen die tegen hen streden.

Vanwege deze uitspraak van de profeet (vzmh) bestond de noodzaak en behoefte niet om de betrouwbaarheid van deze 3 groepen van overleveraars te onderzoeken. De woorden van de profeet (vzmh) zijn voor Moslims gebaseerd op goddelijke ingevingen en dus automatisch betrouwbaar voor hen. Echter, dit argument gaat voor een ongelovige niet op aangezien deze niet gelooft in de profeet Mohammed (vzmh) en zijn betrouwbaarheid. We zullen de betrouwbaarheid van de overleveraars dus vanuit een ander invalshoek moeten belichten.

De Sahabah leefde met de profeet Mohammed vzmh en volgde hem in alle leerstellingen en opdrachten. Zij volgende zijn voorbeeld in alle verplichte en vrijwillige handelingen. Ook gaven zij alle informatie die ze zagen, hoorden en welke ze als opdracht kregen door aan anderen die de Islam accepteerden of wilde accepteren. Kortom, hun gedrag en handelingen waren in overeenstemming met wat de profeet Mohammed (vzmh) hun leerde en opdroeg om te doen. Je dient je voor te stellen dat een hele grote groep mensen dagelijks dezelfde handelingen en rituelen uitvoeren die gebaseerd waren op de Koran en de Sunnah (het voorbeeld van de profeet vzmh). Dit was een continue proces dat niet onderbroken werd en massaal werd uitgevoerd door de metgezellen. Met het accepteren van de Islam door meerdere personen werd deze groep alsmaar groter en verrichtte een telkens groter wordende groep mensen dezelfde rituelen en handelingen. De informatie, rituelen en handelingen waren direct te herleiden naar de profeet Mohammed (vzmh) aangezien hij actief aanwezig was binnen deze gemeenschap. Er was dus sprake van massatransmissie van informatie welke direct te verifiëren was door de profeet Mohammed (vzmh). Er was in deze periode niet de noodzaak om de intenties van de individue te betwijfelen of te onderzoeken aangezien de handelingen en informatie in lijn was met hetgeen wat de profeet vzmh zelf uitdroeg in praktijk.

Men kan nu de vraag stellen: Hoe weten we wat de profeet vzmh dan uitdroeg? Dan komen we terug bij het proces van overleveren van een hadith (de Isnad - de ketens van overleveraars - en de Matn- de inhoud van de tekst).

Een concreet voorbeeld ter illustratie:

Als we de wetenschap van Ahadith en daarbij Ilm-Al-Rijal vergelijken met de geschiedenisboeken en bronnen zoals wij deze kennen, kunnen we duidelijk concluderen dat de noodzaak en belang van de wetenschap van de Ahadith een diepere betekenis en dimensie kent dan de 'reguliere' geschiedenisboeken en bronnen. Hier gaat het om het belang van het eeuwige leven in het hiernamaals t.o.v. het vastleggen van aardse gebeurtenissen ter informatie aan latere generaties. Degenen die de betrouwbaarheid van Ahadith en Ilm-Al-Rijal betwijfelen dienen consistent te zijn in het beoordelen van de overige 'westerse' bronnen zoals geschiedsschrijving. Hieribj ontbreken de biografieën van de 'overleveraars' en getuigen en kunnen we de betrouwbaarheid van deze individuen niet testen en beoordelen.

We hebben gekeken naar de 'kennis van de mannen' - Ilm-Al-Rijal. We hebben gezien dat Ilm-Al-Rijal al vanuit de Koran werd aanbevolen en in verscheidene Ahadith werd besproken door de profeet Mohammed (vzmh). Hierdoor kon de wetenschap Ilm-Al-Rijal vroegtijdig zijn ontwikkeling doormaken en uitbloeien tot een van de fundamenten van de wetenschap van de betrouwbaarheid van Ahadith. Het is belangrijk om te benadrukken dat Ilm-Al-Rijal er is om de betrouwbaarheid van de hadithwetenschappen de vergroten en niet als een losstaande wetenschap gezien dient te worden. Het is een interactie en verwevenheid in de hadtihwetenschappen. Gezien het feit dat er vroegtijdig nauwkeurig onderzoek is gedaan naar de personen in de ketens van overleveraars is men is staat geweest om de biografieën van deze individuen op te tekenen. Kortom, Ilm-Al-Rijal is een betrouwbare en nauwkeurige wetenschap die op zijn beurt weer bijdraagt aan het vergroten van de betrouwbaarheid van Ahadith.

Degenen die de wetenschap van de hadtih betwijfelen dienen zich af te vragen waarom zij wel in de betrouwbaarheid van alle overige geschiedenisboeken geloven terwijl men daarin niet eens de betrouwbaarheid van de overleveraars heeft getoetst of vastgelegd? Daarin is er geen keten vastgelegd welke teruggaat naar degene die het bericht uiteindelijk heeft bekendgemaakt. Ben je dan wel consistent in je oordeel?!